ظهرت تماثيل أبي الهول لأول مرة في مصر القديمة في عصر الأسرة الرابعة، وأشهرها هو تمثال أبي الهول بالجيزة الذي يصور الملك برأس إنسان وجسم أسد، وارتبط هذا النوع من التماثيل بعقيدة إله الشمس رع.  تتميز تماثيل أبي الهول التي نحتت في عصر الدولة الوسطى بتصوير الملك في هيئة أسد كامل له وجه آدمي، كما يظهر في هذا التمثال المصنوع من الجرانيت الداكن، الذي تم اكتشافه في عام 1861 في تانيس (صان الحجر) بشرق الدلتا، وقد أعيد استخدامه بواسطة أحد حكام الهكسوس في الأسرة الخامسة عشرة أو السادسة عشرة، ثم بواسطة رمسيس الثاني ومرنبتاح اللذين حكما مصر في عصر الأسرة التاسعة عشرة. وقد قام الملك بسوسينس الأول في عصر الأسرة الحادية والعشرين بنقل التمثال إلى تانيس (صان الحجر).